建安三年秋，北海郡治所剧县城头，烟尘蔽日。城外黄巾军如蚁群般层层围困，旗幡上绣着歪歪扭扭的“管”字，那是渠帅管亥的标识。城内粮道已断三日，守城士兵面有菜色，太守孔融伫立城楼，长须被秋风撩乱，眼中满是焦灼。

　　“使君，箭矢将尽，援军无望，不如降了罢？”幕僚低声劝道。孔融攥紧佩剑，指尖泛白“我孔文举受汉室俸禄，岂能屈膝于草寇？可恨青州刺史田楷见死不救，城中将士却要随我饿死此地……”

　　话音未落，城外传来震天鼓响。管亥遣人射上劝降书，言辞刻薄，称孔融若献出北海粮仓，可保全城性命。孔融冷笑一声，将帛书掷于城下。身后忽有少年将领踏阶而上，铁甲铿锵，声音清朗如裂帛“使君，末将愿突围求援！”

　　此人正是都尉太史慈，年方二十六，眉如刀裁，目若寒星。他本是东莱黄县人，因避祸辽东，近日方投奔孔融。孔融握其臂，叹息道“城外贼众数万，卿虽勇烈，怎冲得破铁桶之围？”太史慈昂然道“使君待我如国士，我岂能坐视君陷绝境？兵法云‘出其不意’，今日便用奇策破局。”

　　次日清晨，城门悄然洞开。太史慈独骑出城，身后仅跟两名弓手。管亥大军见状，纷纷张弓欲射。太史慈却不慌不忙，在城下壕沟旁竖靶，教弓手演练射术。箭矢破空，正中靶心，如此反复三日。黄巾军初时紧张戒备，后来见他们只射箭不冲锋，便松懈下来，甚至有人坐在路旁啃干粮，笑骂“这厮是来消遣爷爷的么？”

　　第四日寒意凛冽，太史慈再次出城。他纵马长嘶，突然调转马头，如离弦之箭直冲敌阵。黄巾军措手不及，惊呼间阵脚大乱。太史慈连射三箭，箭箭毙敌，两名弓手紧随其后，马踏连营。待管亥亲率精骑追至，太史慈已突出重围百里，奔至平原相刘备驻地。

　　刘备正在帐中与关羽、张飞议事，忽闻太史慈求见。他见这少年将军满身血污，却神色自若，不由起身相迎。太史慈俯身拜道“北海孔融被围，城中危在旦夕。听闻将军仁义著闻，故冒死来请救兵。”刘备扶起他，慨然道“孔北海乃天下名士，竟知世间有刘备？”当即命关羽率三千精骑，随太史慈星夜驰援。

　　管亥围城半月，正欲强攻，忽见东南烟尘大作。太史慈一马当先，青釭弓连珠箭发，射倒敌阵牙旗。关羽青龙偃月刀寒光如雪，横劈直砍，黄巾军望风披靡。孔融在城头看得真切，急令开门夹击。两军会合，杀得血流成河，管亥弃甲而逃。此战解北海之围，孔融执太史慈手泣下“卿非但勇冠三军，更怀救民水火之智，真麒麟儿也！”

　　然太史慈志不在此。他辞别孔融，欲回江东寻旧主刘繇。临别时刘备赠其良马，叮嘱道“以君之才，何愁不建功立业？若在江东不如意，可来平原寻我。”太史慈拱手谢过，策马南行。

　　过丹阳时，正逢山越劫掠。太史慈孤身入贼巢，以三寸不烂之舌说降贼首，收得精壮五百。刘繇闻讯大喜，擢为折冲校尉。可惜好景不长，江东小霸王孙策率军来攻，刘繇不敌，退守豫章。太史慈奉命守泾县，孙策亲率轻骑来袭。那日大雾弥漫，太史慈与孙策战于神亭岭，二人枪来戟往，缠斗百余回合。孙策夺得太史慈背后短戟，太史慈亦抢得孙策兜鍪，直至双方援军赶到，方各自收兵。

　　战后孙策大笑“此真当世虎将也！”遂用计俘获太史慈。太史慈被缚至帐前，昂首不跪。孙策亲手解其绳索，解下锦袍披其肩“我知将军忠于故主，今刘繇已败，何不共图大业？”太史慈沉吟片刻，跪拜道“若蒙不弃，愿效死力。但有一事相求——刘繇旧部散落各处，我愿往招安。”孙策慨然应允。

　　左右皆劝“恐其一去不返。”孙策摇头“太史子义青釭弓可穿百步杨柳，要取我首级如探囊取物。既已坦诚相待，岂可疑之？”次日，太史慈单骑出营，果然不出一月，招得两千余众归来。孙策大喜，令其镇守建昌，专治山越。

　　建安十一年，孙权继位，拜太史慈为建昌都尉。此年冬月，合肥战事吃紧，太史慈率军驰援。张辽用计夜袭，太史慈阵中箭，被救回营时已气息奄奄。临终前，他仰天叹道“大丈夫生于乱世，当带三尺剑立不世之功。今所志未遂，奈何死乎！”言毕卒，年仅四十一岁。

　　孙权闻讯痛哭，亲题碑文“呜呼子义，江东砥柱。弓开如月，马啸似虎。忠信之事，智勇双全。天不假年，痛失股肱。”葬于建业城西，墓前石人石马，皆佩青釭弓之形。

　　后世史家评曰太史慈非但骁勇，更兼智谋与信义。北海突围显其急智，神亭酣战见其胆魄，单骑招安彰其诚信。然时运不济，未及助孙权扫平六合，实乃江东一大憾事。若天假其寿二十年，合肥之战，岂容张辽独擅其名？

　　墓草萋萋，秋风萧瑟。常有老卒指青釭弓图案感慨“将军一生，如流星过夜空，虽短却亮彻九州。”而那只青釭弓，至今仍悬于江东武库中，每逢将士出征，必取之祭祀，以寄忠勇之魂。