建安十三年深秋，赤壁的江风裹着铁锈味，吹过吴侯大营时，总带着几分肃杀。甘宁蹲在江岸边的礁石上，用刀尖剔着甲片缝里的血污，那是前日水战留下的印记。他忽然听见身后传来脚步声，未及回头，便听得一个清朗的声音道“兴霸兄好雅兴，战前尚能磨刀自娱。”

　　甘宁嗤笑一声，也不起身“周公瑾不在中军帐筹划火攻，倒来寻我这粗人闲话？”他转头时，却见周瑜解下佩剑，竟也学着蹲到礁石上，与他并肩望向对岸连绵十里的曹军灯火。

　　“火攻已定，但还需一人领死士突袭曹军水寨，引燃首船。”周瑜折了根芦苇，在泥地上画起水道，“此人须熟谙水战，更要敢在箭雨中撑篙逆行。”他话音未落，甘宁已狞笑起来，指节捏得咔咔作响“某在锦帆贼时，劫过三百斤官银，还怕这区区箭雨？”

　　当夜三更，甘宁率三百锦帆死士，各持硫磺火种，驾轻舟顺流而下。他赤着上身，将酒囊里最后一口烈酒泼在胸口，回头望着身后那些跟着他从巴郡杀到江东的兄弟，忽然想起许多年前在岷江上第一次劫船时，也是这般月黑风高。曹军水寨前哨发现他们时，甘宁已掷出铁索钩住艨艟，纵身跃上甲板，刀光过处，守卒的惨嚎惊起满江夜鹭。

　　“放火箭！”他嘶吼着踢翻火油罐，火舌舔着湿漉漉的船板，在江面上腾起第一道火龙。曹军大船接连引燃时，甘宁的右肩已插着三支狼牙箭，他却大笑着扯断箭杆，任血珠溅在灼热的甲板上，化作转瞬即逝的白烟。这场突袭为黄盖诈降争得关键时机，当周瑜的火攻船借东南风冲入曹营时，甘宁正抱着烧焦的桅杆漂浮在江面上，望着漫天火幕，忽然想起少年时在洞庭湖上，也曾见过这般绚丽的晚霞。

　　五年后，濡须口的春水泛着绿藻。甘宁已升任西陵太守，统帅江东水师精锐。这日斥候飞报，曹军大将朱光率万人屯驻皖城，打造楼船欲图东进。甘宁将斥候的军报拍在案上，指尖敲着地图上的皖城标记“某若率三百骑夜袭，可破其营。”

　　孙权皱起眉头“皖城城坚池深，非百骑可下。”甘宁却解下腰间金牌，掷在案上“愿立军令状，三日内若不能拔城，提头来见。”众将哗然时，唯有站在角落里擦拭长刀的周泰忽然开口道“主公可记得当年赤壁那场火？”

　　当夜，甘宁领三百甲士，各持白刃，衔枚疾走。皖城守军正酣睡时，江东健儿已攀上城墙。甘宁身先士卒，踩着一柄横亘护城河的云梯，刀锋在月光下划出冷芒。城头混战中，他瞥见朱光的身影闪过谯楼，当即掷出短戟，正中其背。这一战，皖城守军三千人不战自溃，曹军南下的楼船尽数焚毁于江岸。

　　凯旋时，孙权亲自解下锦袍为甘宁披上，却见他望着江面出神。顺着目光望去，对岸曹营的旗帜正缓缓降下，有传令兵纵马奔来高呼“魏王曹操已撤军北还！”孙权抚掌大笑，转头却见甘宁单膝跪地，以刀划破手掌，血珠滴进江水“主公，当年锦帆贼的兄弟，昨夜在皖城战死了十七个。某想请命，将他们骸骨葬回巴郡岷江畔。”

　　孙权默然良久，终于点头“昔将军横槊江表，勇冠三军；今日重情重义，方见真丈夫。”三日后，甘宁亲自护送十七具棺木溯流而上。在岷江与长江交汇处，他望见两岸青山如黛，忽然想起建安十三年那个火光灼天的夜晚，自己赤条条躺在江面上时，曾听见船工哼唱巴郡民谣“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。”

　　此刻正值暮春，江畔野樱开得正盛，粉白花瓣落在棺木上，像是当年赤壁火中飘落的灰烬，又像皖城夜战时洒在刀锋上的月光。甘宁解下腰间酒囊，将烈酒倾入江水“兄弟们，回家了。”江水吞没酒液的声音，与十二年前锦帆贼劫船时桨声破水的轻响，竟然一般无二。