建安十三年秋，江陵城的暮色里混着铁锈与血腥气。周瑜站在城头，望着北面连绵的曹军大营，甲胄上凝着薄霜。这是围城的第七十日，城中的箭矢已不足三千，而曹仁的援军正从襄樊南下，昼夜兼程。

　　“都督，粮仓还能撑半月，但将士们……”吕蒙的嗓音沙哑，话未说完便被周瑜抬手截断。火光映着周瑜清瘦的面容，那双眼睛里却燃着异样的光“子明，你可见过虎？”

　　吕蒙一怔。周瑜转身望向城下，曹军阵中那面绣着“曹”字的大纛下，一员猛将正横槊而立。那人身披玄甲，马如墨炭，正是曹军先锋曹仁的副将——典满。此人虽不及乃父典韦勇烈，却也在中原闯下“虎痴”之名。

　　“虎虽猛，终非龙敌。”周瑜轻声说着，指尖划过城砖上干涸的血迹，“今夜，我要斩了这只虎。”

　　入夜后，江东水军从长江水道潜至江陵西侧。周瑜亲率百骑，裹着浸透桐油的战袍，在芦苇荡中藏至三更。当北风骤起时，他做了个令所有人震惊的决断——只带二十骑，直捣曹军粮营。

　　“都督！”程普扯住马缰，“此去九死一生，何须将主将置险？”

　　“正因为险，曹仁才想不到。”周瑜将长剑横在膝上，“我若死，程公代掌水军；我若生，江陵必破。”

　　火光冲天时，典满正巡查南营。他看见西面粮仓升起黑烟，刚要喝令救火，却见一支箭镞破空而来，钉在辕门旗杆上。箭尾绑着一封血书虎痴典满，敢战否？

　　典满怒极而笑，纵马疾驰。二十骑黑衣黑马，在火光中如同鬼魅，却并不恋战，只朝东南方且战且走。典满追到江边时，身后只剩下三百亲兵，而周瑜的船队已经泊在江心。

　　“懦夫！”典满在岸上暴喝，“江东鼠辈，只敢偷袭粮草？”

　　周瑜立于船头，缓缓举起一张铁胎弓。江风猎猎，他闭目凝神，箭尖遥指典满咽喉。这一箭，他用了十二分力，箭簇破空时带出尖锐啸声——典满嗤笑着挥槊格挡，却听“铮”的一声，槊杆竟被箭矢震得脱手，那箭余势未衰，钉入战马鞍桥。

　　典满神色陡变。他忽然明白，周瑜的目标从来不是他的人，而是这匹跟随他征战五年的战马。战马受惊长嘶，竟朝着芦苇荡冲去。典满正要控缰，船舱里忽然射出漫天火箭，芦苇荡早已泼满油脂，瞬间化作火海。

　　“上将可断腕，不可落马。”周瑜的声音从船上传来，带着奇异的平静，“典满，你失了战马，便失了心胆。”

　　这一夜，江陵西郊的火光映红了半边天。曹军主力被火势所阻，无法驰援，而周瑜早已率水军绕道东门，趁着火光与混乱，以云梯强攻。当黎明破晓时，江陵城头已换了旗帜。

　　典满徒步逃回曹营时，铠甲已被烧得斑驳。他跪在曹仁面前，声音嘶哑“末将中了周瑜的调虎离山之计……那箭是幌子，火才是杀招。”

　　曹仁默然良久。他望着江陵方向燃起的烽火，忽然叹道“我识周郎用兵如神，却不知他连一只虎的心思也算准了。他知你勇猛，必不肯退，便以身为饵，以箭为虚，以火为实——你败在不甘，他胜在舍得。”

　　此战之后，周瑜病体愈发沉重，但他站在城头望着北方的眼神，却比任何时候都明亮。吕蒙上前道“都督，曹军北遁，江陵已安，何不歇息片刻？”

　　周瑜摇头，指尖抚过城砖上那处被他刻下的箭痕，轻声说“子明，你可知我为何非要斩这虎痴？”

　　“杀鸡儆猴，震慑曹军。”

　　“不。”周瑜望向长江尽头，声音轻得几乎被风揉碎，“我是不想他日后遇见仲谋时，让主公亲历此险。我既为江东大都督，便该把最险的刀，握在自己手里。”

　　十日后，曹仁率残兵北撤，江陵之围彻底解除。周瑜连夜修书呈报孙权，信中只写了一句“江陵已安，虎痴已遁，请主公释念。”

　　可吕蒙知道，那夜周瑜回到帐中，吐了整整一壶血。他颤着手替都督擦净嘴角，看见周瑜枕边压着一卷孙子兵法，书页正翻到“死地则战”。

　　“都督，值得吗？”

　　周瑜闭着眼笑了“仲谋称我兄，江东称我帅——这天下，总要有人挡在最险处，才能让身后的人活得像个人样。”

　　三日后，江陵城中百姓发现，城头最显眼处，新立了一面绣着“周”字的大纛。旗角被精心缝过，针脚细密，像在护着什么重要的东西。

　　那面旗帜，在江陵城头飘了很多年。后来孙权路过江陵，望着那面旗沉默良久，终对左右说“当年公瑾以弱冠之姿，于万人阵中斩虎胆，非为功名，实为江东万民——他这一刀，替朕省了十年江山。”

　　江风过处，旗声猎猎，仿佛还在应和着那个夜晚，周瑜在船头轻轻说的那句

　　“虎虽猛，终非龙敌。龙不在江，在人心。”